欧洲是全球塑料工业的领跑地区，受近来恶劣的经济环境、欧债和美国信用危机的影响，欧洲塑料工业受到巨大冲击，与此同时，欧洲本土市场的原料需求与加工市场同样受到多重打击。不过，市场好转迹象已开始显露，业界期望从2010年第二季度开始，市场可以逐渐好转。
塑料市场受冲击急剧下滑
早在2008年上半年，随着对银行流动性担忧的显露，市场需求开始减慢，不断刷新记录的石油价格也给聚合物制造商们带来沉重的负担。此时，由全球经济环境产生的不确定性转化成为消费者信心的迅速下降，其后果是在短短四个月内，过去五年累积的聚合物的增长被化为乌有。在最后一个季度，大部分树脂的需求量平均下降了20-25%。2008年下半年消费者需求的快速下降也严重影响到聚合物制造商的运营，导致整个欧洲普遍裁员和缩减工时。
需求量的下降不同程度地影响到所有的聚合物以及应用市场。某些包装、医用和卫生用品市场对比其他种类尚可维持，但凡与建筑、汽车或者是消费类产品相关的需求量都遭遇前所未有的下滑。PET是下降比例最小的树脂之一，主要是因为它大部分应用在包装方面。即使如此，2008年所录得的3%的降幅对于一种年增长率多为6%的材料而言已经是前所未有的。除了经济基础疲软以外，PET市场也由于清凉的夏季和西欧对瓶装水的消费需求减弱而受到影响。
西欧市场对于聚合物的需求下降表现得最显着，尤其是在英国和西班牙，由于房地产市场的崩溃和随之引发的消费需求萎缩，聚合物的需求出现了两位数的下降。德国的需求在持续低迷的市场中受到的影响最小，部分是由于东部需求的增加以及消费者较低的负债水平。在中欧和东欧，经济增速放缓在2008年较晚的时候还没有真正对购买力造成打击，但是在2009的第一季度，这些国家的需求已经非常疲软。
前期塑机市场增长乏力
从2009年的全球市场来看，欧洲塑料和橡胶工业机械制造商协会（EUROMAP）会员企业占世界行业生产总值的50%，在总体出口额下降的情况下，其占世界出口总值的份额更升到历史最高的57%。