日本经济产业省25日宣布将对110家民间企业研究减少稀土用量的160个项目给予331亿日元的补贴,至今日本政府和企业已计划投入1100亿日元用于研究如何降低对中国稀土的依赖。
稀土是日本企业生产高科技产品时不可缺少的原料,日本国内目前每年需要使用3万吨稀土,其中约九成依赖从中国进口。去年中国开始加强对稀土出口的监管之后,日本媒体大肆渲染中国对日本进行稀土“禁运”,日本政府和民间企业一方面寻求从澳大利亚、蒙古、越南等国开拓稀土进口渠道,另一方面则积极研究如何减少对稀土的需求。去年11月,日本经济产业省在2010年度的补充预算案中列入420亿日元用于补贴企业研究减少使用稀土的技术。
日本政府希望在今后数年内将从中国进口的稀土总量降低三成